L’histoire d’Orgue et couleurs

Le Festival d’automne de Orgue et couleurs donne une place particulière à l’orgue, instrument héritier d’un riche passé musical mais toujours vibrant et vivant au rythme d’aujourd’hui en le présentant au sein d’un événement annuel original qui fait appel à diverses formations instrumentales. Par sa programmation diversifiée, le Festival établit des liens entre différents milieux musicaux et artistiques.

Le Festival est né de la volonté de mettre en valeur l’orgue Casavant de l’église Saint-Nom-de-Jésus, restauré en 1999, en le faisant entendre à un large public. À la suite de la dernière phase de restauration, Pierre Larivière, directeur de la Maison de la culture Maisonneuve depuis plus de 15 ans, s’est associé à Régis Rousseau, titulaire de l’église, pour mettre en place cet événement nouveau. Organiste de profession, diplômé des grandes écoles de musique du pays, Régis Rousseau a toujours souhaité partager sa passion avec le plus de gens possible. Très actif sur la scène culturelle montréalaise, il s’intéresse depuis longtemps à diverses formes d’expression musicale. Pierre Larivière, quant à lui, possède une expérience diversifiée du domaine culturel et a été l’initiateur de plus d’un événement important de la scène artistique au pays dont le Coup de cœur francophone et Évidemment jazz. Leurs expériences réunies font du duo d’organisateurs une équipe dynamique, désireuse de démythifier cet immense instrument et son répertoire trop souvent réduit à sa seule dimension liturgique.

Incorporé en 1998 (organisme à but non lucratif), le Festival a connu un grand succès lors de sa première édition, en 1999. La seconde édition, à l’automne 2000, a permis de consolider les bases du Festival et d’affirmer sa présence auprès du public. Le Festival Orgue et couleurs recevait en février 2001 le prix Initiative de RIDEAU, le Réseau indépendant des diffuseurs d’événements artistiques unis. Ce prestigieux prix reconnaît la qualité et l’apport du Festival Orgue et couleurs sur la scène artistique québécoise en soulignant l’ingéniosité de sa programmation. Pour sa troisième année en 2001, un volet musical baroque a été ajouté au Festival, à l’église Très-Saint-Rédempteur, suite à l’installation d’un orgue d’esthétique baroque du facteur québécois Karl Wilhelm.

Une trentaine d’activités sont ainsi présentées lors du Festival automnal, attirant plus de 7000 personnes au cours de la dizaine de journées que dure l’événement. Toutefois, ORGUE ET COULEURS sera dorénavant présent tout au long de l’année avec différentes activités satellites : la Ligue d’improvisation à l’orgue (LIO), créée en février 2002, se déroulera annuellement de février à avril; le Prélude à Orgue et couleurs, un avant-goût dans l’esprit du Festival automnal, aura lieu chaque printemps; Les 24 heures du banc, un étonnant marathon d’orgue, se tiendra lors du week-end du Grand prix automobile de Montréal.

La volonté initiale des organisateurs était de bien implanter le Festival dans son milieu en offrant dans l’est de l’île de Montréal diverses activités originales et de qualité, accessibles à tous les publics, pour en faire un événement rassembleur, de portée internationale. Les activités du Festival débordent maintenant les frontières de son quartier d’origine pour s’implanter sur la scène culturelle montréalaise, comme en fait foi la participation de 35 églises lors de l’événement Orgues ouvertes. Le Festival souhaite maintenant s’inscrire dans un réseau national de diffusion, grâce aux collaborations déjà entreprises avec de nombreux partenaires. Avec ses nombreuses activités et grâce à ses liens privilégiés avec le milieu musical, ORGUE ET COULEURS favorise ainsi l’émergence d’un mouvement dynamique autour de l’orgue et de la musique en général.

Membre du Conseil québécois de la musique, le Festival d’automne ORGUE ET COULEURS est en lien direct avec les principaux intervenants du milieu musical québécois. La direction du Festival collabore avec différents autres organismes dont Les amis de l’orgue de Montréal, de Québec et de Drummondville, Pro Organo Mauricie, la Fédération québécoise des amis de l’orgue, Diffusion culturelle de Lévis (L’Anglicane) et de nombreux partenaires du milieu des affaires.